Chiang Mai

Cette ville existe depuis 1296 et fut nommée Chiang Mai (nouvelle ville). Elle fut autrefois la capitale du royaume Lanna. 

Située au pied de l'Himalaya, cette ville n'était autrefois accessible que par la rivière ou par dos d'éléphant.

Aujourd'hui, la quatrième plus grande ville de Thaïlande, entourée par les montagnes et par la rivière. Cette ville est un trésor culturel entre tradition et modernité. 

Connue comme le centre de l'artisanat thaïlandais, elle regorge d'habitants transmettant leur art de génération en génération. 

Art in paradise est un musée où les peintures 3D créeront un décor parfait à vos photos surréalistes. De plus en téléchargeant leur application ( AIP chiangmai ) vous pourrez voir ces peintures s'animer. Le prix d'entrée est de 400 bahts et la visite dure 3 bonnes heures. Un conseil : Venez en flip flop car il faut sans cesse se déchausser. 

Visiter un refuge pour éléphants vous promet une journée pleine d'émotions où vous pourrez observer, caresser, nourrir, baigner ces gros mammifères. Nous avions choisi le refuge de Maeklang elephant conservation community mais il y en a beaucoup d'autres. Faites votre choix! 

Faire un cours de cuisine pour apprendre les bases de la cuisine thaï. Pour nous, c'était le Thaï cooking farm mais là encore vous aurez l'embarras du choix. Néanmoins, nous ne pouvons que vous conseiller celui-là. Une journée fantastique où vous apprendrez les secrets de 5 plats en passant bien sûr par la dégustation. 

Wat Phra Tat Doi Suthep est le temple le plus connu de la ville. Il se trouve au sommet d'une montagne et offre une vue dégagée sur la ville. 

Les nouilles frites du nord sont tout simplement succulentes. Elles sont servies avec différentes viandes en fonction de vos goûts. 

Kaeb mu : c'est de la peau de porc croustillante. 

Mu Yo : cette saucisse de porc thaï se trouve dans tous les marchés. 

Nam Phrik Num : c'est une délicieuse pâte de chili vert. 

Le Shane Hotel quoiqu'un peu loin du centre-ville, vous offre calme et détente pour un prix très démocratique. Il possède une belle piscine et fournit des petits déjeuners variés. 

Berceau de l'artisanat thaïlandais. C'est l'endroit pour acheter des réalisations maisons telles que des sculptures de  bois, des ombrelles en papier, de la céramique céladon et de la soie.

Les Rot Chaang sont les taxis partagés de Chiang Mai, appelez-les d'un geste de la main et négociez vos prix. Habituellement, ils demandent 20 bahts pour les petits trajets et 40 bahts pour les longs trajets.

Une autre façon de se déplacer est d'utiliser l'application grab. Particulièrement bon marché dans cette ville ( ce qui n'est pas le cas partout comme à Bangkok où les taxis avec un compteur reviennent à meilleur prix), ils sont également plus confortables que les rot chaang. 

Nous y sommes allés début novembre afin de célébrer le festival de la lumière. 

Nous voulions assister au Mae Jo festival qui se déroule a 20 kilomètres de Chiang Mai mais nous n'avons malheureusement pas réussi à obtenir des tickets. 

Nous avons donc chercher un plan b et sommes restés en ville pour suivre le Loy Krathong festival. 

Je ne saurais donc pas comparer ces deux expériences mais je peux juste vous dire que cette soirée fut un des points forts de notre voyage. L'ambiance y était incroyable et les lâchers de lanternes et de petits bateaux magiques. Cela vaut définitivement le déplacement.